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Im Jahre 1899 erklang in der Musikakademie von Philadelphia zum ersten Mal ein Marsch von John Philip Sousa (1854-1932), der zu einem seiner großen Erfolge werden sollte: „Hands Across The Sea“ („Ein Handschlag über die See“). In einem Bericht im "Great Lakes Recruit" vom März 1918 nimmt Sousa Stellung zur Entstehung dieses Marsches: „Nach dem Krieg gegen Spanien (= Spanisch-amerikanischer Krieg von 1898) gab es diesen Krieg uns gegenüber betreffend verschiedene Positionen in Europa. Während einige Staaten der Ansicht waren, dass wir keine Berechtigung zum Eingreifen hatten, waren andere von der Ehrlichkeit unserer Sache überzeugt. Eines Abends las ich in einem Theaterstück (von Frere) die folgende Zeile: ‘Ein plötzlicher Gedanke kam mir - lasst uns ewige Freundschaft schwören.’ Dieses Zitat brachte mich unmittelbar auf den Titel ‘Hands Across The Sea’ für diese Komposition und innerhalb nur weniger Wochen war der nun berühmte Marsch ein Fakt.“ War also „Hands Across The Sea“ ein „politischer Marsch“ als er komponiert wurde, so verstand ihn Sousa später als ein Stück, das er allen Freunden der USA gewidmet sehen wollte. Eine Brücke besonderer Art galt es vor allen bei seinen europäischen Tourneen zu schlagen, die er 1900, 1901, 1903 und 1905 durchführte. Und natürlich auch bei seiner Tournee um die Welt, die er 1910 mit seinem Orchester unternahm und die ihn nach Großbritannien, auf die Kanaren, nach Südafrika, Australien, Neuseeland, die Fidschi-Inseln, Hawaii, Kanada und schließlich zurück in die Vereinigten Staaten führte.
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